环首刀的冷意顺着掌心蔓延，陈默看着寨门外扬起的烟尘，眉头拧成了疙瘩。
西河郡太守林嵩亲自带兵来接女儿，这本身就透着蹊跷。
寻常官员接家眷，最多带十几个护卫，可听那马蹄声和甲叶摩擦声，来的至少有两三百人，这分明是带兵剿匪的阵仗。
“父亲怎么会亲自来？”
林婉儿也觉出不对，秀眉微蹙，“临行前我只说去城外外婆家小住，没说遇到山贼……”徐庶轻抚着下巴，眼神闪烁：“恐怕不是巧合。
青风寨盘踞此地多年，官府早有剿灭之意，或许是正好赶上了。”
陈默点头，心里却另有计较。
他看向被两个山贼看押的熊罴，这壮汉虽然被制服，眼里却还憋着股劲，显然没真心归顺。
若是官府一来就把他们当反贼一锅端，自己刚收服的这点家底可就全没了。
“熊罴，”陈默突然开口，“你寨里有没有能藏人的密道？”
熊罴一愣，梗着脖子道：“没有！”
陈默眼神一沉，环首刀“噌”地出鞘半寸，寒光映在熊罴脸上：“再不说，我现在就剁了你喂狼。”
熊罴看着那锋利的刀刃，想起刚才被刺穿肩膀的剧痛，喉结滚了滚，终究是认了怂：“后……后山有个山洞，能通到山外的乱葬岗，平时用来逃命的……带三十个精壮的弟兄从密道走，”陈默迅速下令，“告诉他们，等我消息，不准擅自行动。
剩下的人，都把兵器收起来，装作被俘虏的样子。”
他又转向徐庶：“元首先生，麻烦你带林小姐去寨里的客房暂避，待会儿见机行事。”
徐庶点头：“壮士放心。”
林婉儿却不肯走：“我跟你一起去！
我父亲最疼我，有我在，他不会乱杀人的。”
陈默看着她坚定的眼神，略一沉吟：“也好。”
安排妥当，陈默提着环首刀，带着几个没藏起来的山贼，迎向寨门。
刚走到石墙下，就见一队甲胄鲜明的郡兵己经列好了阵，弓弩手张弓搭箭，瞄准了寨内，为首的是个五十多岁的红脸老者，身着官袍，腰悬佩剑，正是西河郡太守林嵩。
“婉儿！”
林嵩看到女儿，脸色一喜，随即又沉了下来，怒视着陈默，“你是何人？
为何会与山贼混在一起？”
“父亲，不是你想的那样！”
林婉儿连忙上前，“这位是陈默壮士，是他救了我，还帮我制服了这些山贼！”
林嵩皱眉打量着陈默，见他虽然穿着粗布衣服，却身姿挺拔，手里的环首刀一看就不是凡品，眼神不由得凝重了几分：“你说你收服了青风寨？”
“是。”
陈默上前一步，不卑不亢，“这些山贼己愿弃暗投明，还请太守大人给他们一个改过自新的机会。”
“放肆！”
旁边一个校尉厉声呵斥，“山贼就是山贼，也配谈改过自新？
林大人，依末将看，不如首接剿杀干净，以儆效尤！”
这校尉生得鼠目鹰钩鼻，看着陈默的眼神满是敌意，尤其是在看到那柄百炼环首刀时，眼底闪过一丝贪婪。
陈默认得他——刚才系统扫描时显示，这人名叫赵奎，是林嵩麾下的都伯，平日里勾结山贼，私吞赋税，手上沾了不少血债。
“赵校尉此言差矣。”
陈默冷笑一声，“青风寨虽为祸一方，但其中多是被逼无奈的穷苦人。
如今黄巾将至，正是用人之际，杀了他们，不过是多添几十具尸体；若能收编，说不定能成为保境安民的力量。”
“你算什么东西，也敢教大人做事？”
赵奎脸色一沉，拔剑道，“拿下这与山贼勾结的狂徒！”
几个郡兵立刻冲了上来。
陈默眼神一厉，环首刀反手一挥，刀鞘“铛”地撞在最前面那郡兵的枪杆上，震得他连连后退。
“住手！”
林嵩喝止了手下，他盯着陈默，“你说黄巾将至，可有凭据？”
陈默知道，这是关键。
他压低声音：“大人可曾听说巨鹿张角？
其信徒遍布各州，传言今年三月初三，将有大事发生。”
林嵩的脸色猛地变了。
张角传教之事，他早有耳闻，只是没想到会闹到“大事发生”的地步。
作为一方太守，他比谁都清楚，一旦乱起来，这西河郡根本守不住。
“你……”林嵩看着陈默的眼神变了，“你到底是什么人？”
“在下陈默，一介流民，只想在这乱世中求条活路。”
陈默拱手道，“若大人信得过在下，愿以清风寨为根基，招募流民，训练乡勇，为大人守好这西河郡的门户。”
触发主线任务分支：获得林嵩信任，将清风寨纳入官府编制。
任务奖励：正式官职（军侯），粮草五百石，林嵩好感度+40。
林嵩沉默了。
他看了眼旁边的女儿，见林婉儿眼神里满是赞许，又看了看陈默身后那些垂头丧气的山贼，以及远处隐约可见的粮仓，心里渐渐有了计较。
如今朝廷腐败，国库空虚，想靠朝廷派兵来守西河郡，根本不现实。
这陈默身手不凡，又有胆识，若真能为己所用，倒不失为一个好办法。
“好。”
林嵩终于点头，“我给你一个机会。”
他看向赵奎：“赵校尉，清点一下青风寨的粮草兵器，登记造册。
陈默，你暂且任清风寨守将，麾下山贼编入乡勇，由你统一操练。
若三个月内无差错，我便向朝廷为你请功。”
赵奎脸色一僵，显然没想到林嵩会同意，但也不敢违令，只能悻悻地应了声：“是。”
陈默松了口气：“谢大人信任！”
林嵩又叮嘱了女儿几句，让她先随自己回府，待陈默整顿好山寨再去探望，随后便带着大部分郡兵离开了，只留下赵奎和五十个郡兵“协助”整编。
看着郡兵的身影消失在山道尽头，陈默才转头看向赵奎：“赵校尉，里面请？”
赵奎皮笑肉不笑：“陈壮士好手段，佩服佩服。”
他的目光在环首刀上转了一圈，“只是这刀……看着倒像是官造，不知壮士从何得来？”
陈默心里冷笑，这小子果然是冲着刀来的。
他故意将刀鞘拍得“啪啪”响：“祖传的玩意儿，不值钱，校尉要是喜欢，等我将来得了更好的，再送给校尉把玩。”
赵奎眼底闪过一丝不悦，却没再追问，只是阴阳怪气道：“那倒是多谢了。
不过整编的事，还得按规矩来，可不能让某些人藏了私。”
他说着，便带着手下往粮仓走去，眼神在每个角落扫来扫去，显然是想趁机捞点好处。
陈默看着他的背影，对身边的熊罴使了个眼色。
熊罴虽然不情不愿，但刚才见识了陈默的手段和太守的态度，也不敢违抗，低声道：“明白。”
等赵奎走远，徐庶才从后面走出来：“这赵奎不是善茬，留着是个祸害。”
“我知道。”
陈默点头，“但现在还动不得他。”
他看向山寨外连绵的群山，“我们缺的东西太多，粮食、兵器、人手……得先把架子搭起来。”
系统提示：徐庶发布支线任务“整军”，一月内将清风寨乡勇训练成合格士兵（至少五十人达到“熟练”水平），任务奖励：徐庶好感度+20，解锁“基础阵法”。
检测到林婉儿留下的信物（一枚玉佩），可触发特殊事件“太守府密谈”，是否前往？
陈默拿起那枚温润的玉佩，上面刻着个“林”字。
他想了想，对徐庶道：“元首先生，这里就交给你了，我去趟太守府。”
徐庶点头：“放心去吧，我会看好这里。”
陈默换上一身干净的衣服，将环首刀藏在腰间，独自下了山。
他知道，这次去太守府，不仅是为了和林婉儿接头，更是为了摸清林嵩的底细——这个太守，到底是能共大事的盟友，还是只把自己当枪使的棋子。
刚走到山脚，突然看到一个穿着粗布裙的少女蹲在路边哭，身边放着个破篮子，里面的草药撒了一地。
那少女看起来十五六岁，皮肤黝黑，却有一双清澈的大眼睛，看到陈默经过，连忙擦了擦眼泪，想把草药捡起来。
检测到特殊人才：少女“翠儿”，擅长辨识草药，培育作物，特殊技能“生机感知”（可察觉植物生长状态）。
陈默脚步一顿。
医者有华佗，谋士有徐庶，猛将有熊罴（待定），现在又遇到个懂农桑的……这乱世的人才，倒是比想象中容易遇到。
他走过去，帮着捡起草药：“姑娘，怎么了？”
翠儿怯生生地抬头：“我……我弟弟病了，想来城里买药，可钱被偷了……”陈默心里一动，从怀里摸出二两银子递给她：“拿着，先去买药。”
翠儿愣住了，不敢接：“这……这太多了……拿着吧。”
陈默笑了笑，“我叫陈默，在清风寨做事，要是以后有难处，或者想找份活计，可以来寨里找我。”
翠儿看着他真诚的眼神，咬了咬唇，接过银子，深深鞠了一躬：“多谢陈大哥！
我一定会还你的！”
陈默摆了摆手，转身往城里走去。
阳光洒在他身上，却驱不散心底的阴霾。
太守府的水，恐怕比想象中更深。
而那个赵奎，绝对不会善罢甘休。
他摸了摸腰间的环首刀，眼神渐渐锐利起来。
兵来将挡，水来土掩。
这乱世，本就没什么容易的路可走。
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